抗藥性細菌奪命將比癌症可怕
我們正在走向後抗生素時代,已經有越來越多的細菌已克服了抗生素的壓制,能夠野蠻生長,我們稱之為「超級細菌」。
1928年、蘇格蘭的生物學家、藥學家、植物學家亞歷山大·弗萊明*註1發現青黴素、即今日聞名於世的盤尼西林前,人類很可能因為小小的擦傷、拔牙或生病引起的細菌感染併發症,導致在短時間快速喪命;弗萊明當時發現實驗室培養皿中的葡萄球菌*註2生長現象被一種青綠色的黴菌*註3所抑制,因此推測青黴素的分泌物具有抑制細菌生長功效,並將觀察所得的現象,正式發表於1929年英國實驗病理學期刊;盤尼西林的問世、可稱是當代拯救最多人命的重大發現,這個偉大的發明也使人類的平均壽命得以延長,並為外科手術的進步帶來巨大的支持,難以想像沒有抗生素的時代我們如何置換膝關節、剖腹產、處理闌尾炎甚至縫雙眼皮,沒有盤尼西林的年代,僅是輕微的刀傷,都可能導致嚴重的感染。
隨著抗生素被廣泛且過度使用的時代、許多細菌為了對抗盤尼西林與各種抗生素、隨之產生了抗藥性;未來的超級細菌將會越來越多、而能用的藥卻越來越少;例如女性尿道感染*註4在全球各國非常普遍,每年尿道感染占全世界約有10.5億個門診症狀,而使用正規抗生素治療痊癒後,又有50%的人會在3至6個月內再度復發,女性平均一年復發2.6次、必須再度服用抗生素;因此、抗生素抗藥性的日益嚴重,正提醒著全球若不正視且解決目前的趨勢,不久的將來更多超級細菌或新型突變病毒,為人類帶來更重大的挑戰與危機,試想當一切已知的抗生素皆無法抑制時,人類可能倒退至1928年前受輕微創傷卻感染致命的時代。
UNEP聯合國環境規劃署警告,至2050年時,全球每年預計有多達1,000萬人因「抗生素抗藥性」*註5死亡,屆時台灣每5個死者中、就有1人死於抗藥性細菌感染,而全球科學家除了不斷研發新抗生素藥物、也期望在輔助治療的階段,就能在預防性或輕症的階段,透過類雞尾酒療法原理、以非藥物植萃複合性配方介入,進而減少感染率、復發率、或合併提升免疫及保護力的新配方!各種能夠減少目前抗生素使用的方法,皆是為了不要回到1928前沒有抗生素可用的時代,身為藥學領域的投入者,是我們的使命、也是貝寶妮醫學團隊共同致力達到的目標。
【鍾博士小百科】
註1:亞歷山大·弗萊明 Alexander Fleming
1928年發現青黴素,為世人開啟了抗生素領域,完全改變了人類與傳染病之間生死搏鬥的歷史,人類的平均壽命也得以延長。1938年由恩斯特·伯利斯·柴恩(Earnest Chain, 1906-1979)、弗洛里(Howard Florey, 1898-1968)及希特利(Norman Heatley, 1911-2004)領導的團隊提煉出青黴素,因此共同獲得了1945年諾貝爾醫學獎。
註2:葡萄球菌 Staphylococcus spp
革蘭氏染色陽性球菌,因常常堆聚成葡萄串狀而得名;廣泛分布於自然界及人和動物的皮膚及與外界相通的腔道中,大部分是不致病的細菌。
註3:青黴菌 Penicillium notatum
青黴菌是最常見的真菌中的一種。肉眼可見其孢子的顏色為藍綠色,因而得名;1928年英國生物化學家弗萊明在實驗室中發現特異青黴菌具有殺菌作用,從而改變了人類與傳染病之間生死搏鬥的歷史。
註4:女性尿道感染Urinary Tract Infection, UTI
泌尿道系統受到細菌感染,而引起發炎的反應,女性比男性更易得泌尿道感染女性較易出現。泌尿道感染的機率跟年齡及性別有關,因生理構造女性尿道比男性短,且尿道距離陰道、肛門口相當近,例如腸道的大腸桿菌在腸道屬於正常共生菌叢,但免疫力低(例如睡眠不足、疾病或化療) 時容易從肛門口移行到陰道或尿道,而原本的正常菌叢跑到不對的位置變成致病菌,造成逆行性感染引起陰道炎、尿道炎,甚至更嚴重會移行至骨盆腔或膀胱造成其他泌尿生殖器官的發炎。
註5:抗生素抗藥性 Antimicrobial Resistance,AMR
抗生素抗藥性,是抗藥性的一種形式;藉此特性,細菌菌種或部分微生物亞群體,能夠在暴露於一或多種抗生素之下得以生存!對多種抗生素具抗藥性的病原體、因微生物演化對抗生素產生抵抗力,則被視為具有多重抗藥性、或更通俗地稱之超級細菌。