薑黃真治百病?
還是網路謠言?
薑黃是一種溫補的食材（學名：Curcuma longa），金黃色耀眼的薑黃粉也是近年來非常流行的保健食品，薑黃要吃的有效有兩大決定因素：
1.裡頭含有的主要有效成份薑黃素 (Curcumin)，含量越高效果越好。
2.薑黃素是一種難以被身體吸收的成份，就像臉上擦很多保養品但細胞吃不進去是一樣的道理，而吸收困難可以透過奈米劑型【註1】的改良或是添加胡椒鹼【註2】 (肝臟酵素代謝抑制劑) 都可以達到提升吸收率的目的，而奈米劑型改良的方法優於添加胡椒鹼，因為胡椒鹼的作用是用降低肝臟代謝的能力幫助薑黃在肝臟停留的時間拉長，而如果有同時服用其他藥物就可能發生危險。
很多人在網路上常看見「吃薑黃的10大好處」這樣的文章，其中包括減肥、對抗心血管疾病、抗癌、保肝甚至改善憂鬱，好像仙丹一樣，所以常有人問我這樣是否誇大其詞? 薑黃真有那麼神嗎?
於是我讀了幾百篇的文獻之後把薑黃的脈絡整理出來，當我們學會大自然的本質就可以舉一反三的運用它來照顧自己的身體。
首先我們要知道，一切疾病都源自於細胞老化 (Senescence)。許多研究已經證實身體老化程度越高，以下疾病的發生率越高，包括疲勞、記憶力衰退、臉上開始出現皺紋膠原蛋白流失、肥胖、三高疾病、癌症、慢性發炎、心血管疾病、肝臟疾病、腎臟病等，這些種種的慢性疾病的源頭都是「細胞老化現象」。
而認清了這件事情後，科學家就開始研究是否可以讓細胞恢復年輕，進而改善下游所有跟老化相關的一切疾病，後來發現細胞裡面本身就內建一個叫做AMPK (AMP activated protein kinase) 的調節器，可以想像AMPK就像一個開關，只要打開這個開關，細胞就能減緩衰老，而科學家發現細胞只有在一種情況下會打開這個開關，就是「熱量不足」，答案顯而易見就是「少吃多運動」，當我們攝取的能量低於一天所需的40%，凍齡開關就會自然啟動，難怪古人常說「想要活到老，吃飯七分飽」，就是在講這個AMPK【註3】，相信這個答案令很多人都感到絕望，身在美食之都或總用美食做為療癒的我們如何能持之以恆的少吃多運動呢?
不輕言放棄的科學家又找到第三件事，除了少吃多運動也能打開AMPK的關鍵因素，就是「薑黃」，薑黃本身就是一種天然的AMPK activator，能在細胞內直接活化關鍵抗老因子，所以才能在源頭對細胞老化直接控制，讓我們細胞恢復到年輕時的動能，因此就可減少與種種疾病的發生率。
回到文章的開頭來說，如何解釋薑黃是否真的治百病呢? 1. 活化細胞抗老因子 2.抗全身性慢性發炎 3.抗氧化 與這金三角結構的3大重點發散出去的所有疾病都是薑黃可以幫助我們的對抗的，學會運用大自然萬物的本質，就能靈活地學會如何好好的照顧與愛自己。
吃薑黃的10大好處：
1. 提神。對抗慢性疲勞和注意力不集中
過了30歲後，稍微熬個夜就整個人累到不行、剛講完的事馬上忘記、注意力不集中，薑黃可以幫助細胞年輕化，提升血氧濃度，提神效果更勝B群。
2. 膠原蛋白流失，皺紋、魚尾紋越來越多
隨著年紀越大回原廠保養的次數越頻繁，薑黃可以幫助膠原蛋白的合成，搭配你的SK-II或雅詩蘭黛一起使用讓肌膚更年輕緊緻。
3. 提升運動效能的爆汗神器
薑黃是溫補類的食材，幫助身體體溫升高，增加代謝率。而薑黃也會壓抑促進食慾的細胞接受器，讓人產生飽足感，進而減少熱量的攝取。另外，薑黃素還能直接活化掌管脂肪代謝的基因，讓脂肪與糖分的代謝加速。
4. 減少被細菌病毒感染的機率
薑黃除了可以系統性的提升全身免疫力，也是廣效性的抗菌與抗病毒抑制劑。可預防呼吸道、私密處被感染，若身體有開放性的傷口也可以降低傷口被感染的機率。
5. 經痛、子宮內膜異位、子宮肌瘤
薑黃可以活血化瘀幫助疏通經血，讓生理期減緩經痛症狀，也可抑制女性荷爾蒙(例如雌二醇)的過度分泌，因此可抑制子宮內膜【註4】細胞增生。
6. 降低心血管疾病
薑黃可以避免壞的膽固醇卡在血管壁上，造成粥狀動脈硬化，進而減少引發心臟病或中風的危險。此外，薑黃素也能幫助抑制血小板凝集，讓血管中的血液流動更通暢。
7. 對抗記憶退化、老人痴呆、腦神經病變
薑黃的抗氧化、抗發炎與促進循環效果，可幫助預防和治療神經退化性疾病，包括阿茲海默症、 帕金森氏症、多發性硬化症等。
美國有一項臨床試驗，針對無阿茲海默症病人，持續18個月的實驗，證實薑黃有助於改善記憶表現。薑黃素針對腦部減少發炎與氧化壓力，幫助了神經認知退化減緩而薑黃素也可能在預防阿茲海默症進展上有很大的幫助。
8. 對抗膝蓋疼痛
退化性關節炎是全世界最常見的關節疾病，台灣70歲以上長者超過7成有退化性關節炎問題，除了感覺膝蓋酸痛、無力以外，嚴重時甚至睡覺時也會痛，還可能造成肌肉萎縮。而研究發現，薑黃中的薑黃素有利於減輕退化性膝關節炎造成的疼痛和發炎反應。
9. 幫助血糖控制
糖尿病並不可怕，可怕的是血糖控制不好，長期下來容易發生白內障、失明、洗腎、截肢等併發症風險，對生活品質會產生很大的影響。糖尿病的發生與慢性發炎、氧化壓力息息相關，而薑黃素是一種天然的消炎藥和抗氧化劑。並且經多項研究發現，薑黃素可能有助於提升胰臟細胞功能，對於血糖管理有正面幫助。薑黃素本身具有降血糖的效果，但如果是正在服用藥物的糖尿病患者，使用前最好諮詢醫師或營養師，避免發生低血糖。
10. 抗憂鬱
憂鬱症儼然已經是現在的文明病，全世界有 3.5 億人受到憂鬱症影響。近年來相當多的研究證實，憂鬱症與腦源性神經營養因子 (BDFN) 濃度降低、海馬迴萎縮【註5】有關。而BDFN 最主要的功能就是幫助大腦神經系統的生長、分化及重塑，簡單來說，如果大腦是一棵樹，那麼 BDFN 就是土壤，負責供應養分，讓大樹成長茁壯。而研究指出，薑黃素可以促進 BDNF 產生，發揮保護大腦神經的作用。研究發現，重度憂鬱症患者額外補充薑黃素，有助於改善憂鬱和焦慮的症狀，儘管如此，仍需要更多關於薑黃素與憂鬱症的研究，來確定其功效和最佳攝取量。
【鍾博士小百科】
註１：奈米劑型 Nanoparticle formulation
奈米劑型是指藥物或化學物質以奈米尺度的粒子形式存在的藥物劑型。奈米尺度的粒子可以提高藥物的生物利用度、溶解度和穩定性，並改善藥物的釋放特性和組織分佈。奈米劑型的應用在藥物傳遞和治療方面具有廣泛的潛力，可以用於癌症治療、藥物運輸、靶向傳遞等領域。此外，奈米劑型還可應用於食品、化妝品、農藥等領域，以提高產品的效能和安全性。
註２：胡椒鹼 Piperine
胡椒鹼是一種天然化合物，主要存在於黑胡椒的果實中，也可在其他胡椒類植物中找到。它賦予了黑胡椒辛辣的味道。胡椒鹼被廣泛用於烹飪和醫學上。在醫學上，胡椒鹼被認為具有一些潛在的益處，包括增加藥物吸收、增強消化和抗氧化作用。然而，過量攝取胡椒鹼可能會對健康造成負面影響，因此在使用時應注意劑量。
註３：AMP激活蛋白激酶 AMPK
AMPK是一種在人體和其他動物中廣泛存在的蛋白質激酶。它是一個重要的能量感應酶，在調控細胞能量平衡和代謝過程中扮演著關鍵角色。AMPK的活化通常發生在細胞能量耗盡或能量供應不足的情況下，例如運動、飢餓或低血糖狀態下。當細胞能量水平降低時，AMPK會被激活，進而促進細胞中的能量生產、代謝途徑和葡萄糖吸收，同時抑制能量消耗過高的代謝途徑。因此，AMPK被認為是一個重要的治療靶點，對於代謝性疾病和其他疾病的治療具有潛在的應用價值。
註４：子宮內膜 Endometrium
子宮內膜是子宮內壁的一層組織，是一種黏膜組織，其厚度在月經周期中會變化。在女性的生殖系統中，子宮內膜的主要功能是在受孕後提供一個理想的環境，以便受精卵著床和發育。如果受精卵未著床，子宮內膜將在月經周期的月經期間脫落，形成月經。子宮內膜的健康和功能對於女性的生育能力和生殖健康至關重要。
註5：海馬迴萎縮 Hippocampal atrophy
海馬迴是大腦內的一個重要區域，負責記憶和學習等認知功能。海馬迴萎縮指的是海馬迴組織的萎縮或退化，可能是由於老化、疾病、創傷或其他因素引起的。海馬迴萎縮與記憶力下降、學習能力減弱以及認知功能受損等問題有關。一些神經退行性疾病，如阿茲海默症，通常會伴隨著海馬迴萎縮。對於海馬迴萎縮的治療通常包括管理基礎疾病、藥物治療以及認知訓練等措施。
